【香港特稿】新鮮聖誕樹為家居增添自然氣息與節日香氣，然而，要讓這份翠綠美態維持整個聖誕季節，需要嚴謹而科學的養護。頂級園藝專家及林業學會近日聯合發佈一份綜合護理指南，強調從選購到每日澆水的每一個環節都至關重要，能有效延長樹木壽命並降低火災風險。
購樹須知：判斷新鮮度的關鍵指標
聖誕樹的壽命始於購入的瞬間。消費者應當遵循三個主要步驟來評估新鮮度：首先，進行針葉測試。輕輕握住樹枝並向外拉動，如果大量針葉脫落，則表明樹木已經開始乾燥；新鮮樹木的針葉應當柔韌且不易脫落。其次，檢查樹幹切口。新鮮的切口應帶有樹脂且邊緣濕潤；若切口呈灰色且乾燥，則表示樹木已貯存多時，吸水能力將大打折扣。第三，考量樹木品種的「保針性」。弗雷澤冷杉 (Fraser Fir)、高貴冷杉 (Noble Fir) 和諾德曼冷杉 (Nordmann Fir) 因其出色的持久性而備受推崇，雖然美麗，挪威雲杉則較易掉落針葉，需要更頻繁的照料。若條件允許，選擇本地砍伐或上週內砍伐的樹木，可確保最大程度的新鮮度。
家居準備與澆水原則：水分是生命線
將樹木帶回家後，首要任務是進行一次新鮮切割。在樹幹底部截去至少一吋，這能移除已經形成樹脂屏障的乾燥細胞，恢復樹木的吸水功能。新鮮切割後，必須在兩小時內將其放入水中，避免切口再次暴露於空氣中而密封。
澆水原則：純水至上，水位不容有失。
專家們一致強調，保持樹木新鮮的關鍵因素是持續不斷的供水。
- 樹架選擇： 必須選用具有足夠儲水容量的樹架，理想情況下，每英寸樹幹直徑應能容納至少一夸脫水。
- 每日檢查： 每天檢查水位，確保樹幹的切割底部始終完全浸沒在水中。即使短暫暴露於空氣中，樹脂也會迅速重新密封切口，嚴重阻礙水分吸收。
- 最初大量飲水： 一棵新鮮的樹在最初24小時內可能飲用一加侖甚至更多的水，尤其在溫暖室內。
- 僅使用純水： 許多家庭誤以為添加物如糖、阿斯匹靈或漂白劑能幫助保鮮。然而，科學研究證實，純淨的清水功效最佳，任何添加劑不僅無法改善吸水性，部分甚至可能促進細菌生長，阻塞樹木的維管系統。
優化環境：遠離熱源，控制溫度
樹木擺放的位置極大地影響其壽命和安全性。資深園藝專家建議：
- 避開熱源： 將聖誕樹放置在遠離壁爐、暖氣通風口、散熱器或任何發熱電器三英尺以外的位置。熱量會加速針葉水分流失。
- 使用 LED 燈飾： 傳統白熾燈產生大量熱能，加速樹木乾燥並增加火災風險。建議使用發熱量極低的 LED 燈飾。
- 增加濕度： 冬季室內空氣乾燥，可使用加濕器增加房間濕度。較高的濕度能減緩針葉水分蒸發。
- 控制室溫： 較低的室溫有助於延長樹木新鮮度。在無人時略微降低恆溫器，能顯著減緩乾燥過程。
安全警示：警惕乾燥危險訊號
儘管精心護理，所有新鮮聖誕樹最終都會乾燥。判斷何時移除至關重要，因為乾燥的樹木是極度危險的火源。當針葉測試顯示大量脫落、樹枝變得極其脆弱，或樹木不再吸收水分時，應當立即移除。安全專家警告，一棵乾燥的聖誕樹可能在短短幾秒內被火焰吞噬，移除乾燥的樹木是節日安全的首要考量。節日慶典結束後，應盡快將樹木進行回收或處理，避免其在家中過久繼續乾燥。